廣東智能制造研發“超車”：圍繞需求端“技術定制”
http://www.aequest.com新型研發機構在廣東邁向智能制造的過程中，起著舉足輕重的作用。
21世紀經濟報道記者了解到，立足于本土產業特色，它們一方面是解決方案、技術和服務的提供者，幫助更多制造業企業向“智造”過渡；另一方面，它們亦承擔著技術層面追趕與創新的使命。
21世紀經濟報道記者近期調研發現智能制造 越來越多的制造企業正通過“定制”的方式智能制造 從這些新型研發機構獲得更具針對性的解決方案和技術，實現轉型。更為重要的是，這一過程中，廣東制造業需求的多樣性又推動著技術的融合創新和突破，一些自主研發技術或國外技術經引進消化再創新后，實現了對國外的追趕和超越，甚至開始向國外輸出。
新型研發機構助力智能制造
一名工人手拿著噴槍，將釉料細致均勻地噴涂在一個馬桶瓷胚上。他的一旁，一臺六軸機器人正同步記錄著他的一舉一動。之后，不需要再進行繁瑣的人工編程，這臺工業機器人就可以替代人，獨立、精準并且更加高效地完成整道工序的操作。
這項技術叫做自編程，它讓機器人擁有學習和復制人的動作的能力。這是佛山廣東工業大學數控裝備協同創新研究院專門為當地陶瓷產業引進并創新的一項前沿技術。
近年，制造業大省廣東致力于通過推動工業機器人應用，加速邁向智能制造，以實現轉型升級。這一過程中，類似上述這樣的智能制造相關新型研發機構扮演著重要角色。
21世紀經濟報道記者了解到，目前，廣東希望加速重構自身制造業的競爭力優勢，但仍有諸多現實問題需探索解答。
其中突出的一個是，廣東制造業門類眾多，并且遍布中小企業，這對機器人及智能制造裝備的進一步應用形成阻礙。一名業內人士對21世紀經濟報道分析說，我國一些制造業門類國外根本沒有，因而沒有成熟的技術和解決方案可以直接復制移植。同時，因為發展水平滯后，國內的多數機器人企業仍是“小散”，仍難滿足復雜的現實需求。
這一背景下，廣東近年在邁向智能制造的轉型過程中，就針對性地布局了一批相關的新型研發機構，謀求通過市場方式傳遞政府推力，甚至彌補某些缺失。
上述位于佛山的廣東工業大學數控裝備協同創新研究院便是其中之一。該研究院副院長熊薇對21世紀經濟報道說，我國中小微制造業企業的智能化轉型大多面臨著自身能力不足和信息渠道不暢的阻礙。“不知道找誰，也不知道怎么做，急需公共服務平臺幫助。”
因此，滿足企業需求尤其是最終應用場景需求，成為這些研究機構圍繞的核心。值得注意的是，在技術滯后于需求的現實情況下，二者間正逐步演化出“技術定制”的獨特模式：越來越多的制造業企業開始找上這些研發機構，他們提出自己的想法，并希望借助后者的技術能力，探索實行某種方面或某種程度上的智能制造效果。
一個代表性的案例是，佛山一家制造業企業為解決帶包裝產品的柔性檢測問題，找了很多企業，但均以失敗告終，直至走進廣工大數控裝備協同創新研究院的大門。后者通過將機器人深度學習技術與視覺識別技術的融合創新，一舉實現突破。
該研究院旗下的佛山締樂視覺科技有限公司負責人袁海宏介紹，目前這家企業一共向其提出20多種技術需求希望獲得滿足，也有別的企業看到效果后開始找上門來。
這種需求導向也從另一維度體現在中國(廣州)智能裝備研究院身上。該研究院的研發重點方向之一是智能制造共性技術，包括感知、控制、執行及核心零部件等。熊薇表示，不同于一般的企業，承擔著公共服務職能的研究機構更愿意針對中小制造業企業的一些需求去下功夫“鉆研”和探索，“如果一項技術需求足夠大，而我們自身又沒有，我們還會嘗試通過再引進吸收相應技術團隊去進行突破。”
“我們選的都是國外有但國內沒有，并且當前需求大的技術。”廣州智能裝備研究院有限公司總經理助理劉佳對21世紀經濟報道說，希望彌補國內智能制造的一些技術缺失。
技術突破加速
這些新型研發機構帶來的智能制造解決方案及相關技術服務的供給的豐富，最直觀的效用在于降低諸多制造業企業的智能化轉型門檻。比如，一套芯片檢測系統，國外品牌價格為七八百萬，而由相關研究機構國產化的，價格僅為一兩百萬。
不過，這還不是需求導向下廣東智能制造新型研發機構探索的全部意義。更為重要的是，這一過程中，廣東制造業企業呈現出的需求多樣性，正不斷推動著智能制造相關技術的融合創新和突破。一些新型研發機構的自主技術，或是國外技術經過引進消化再創新之后，最終實現了對國外的追趕和超越，甚至開始向國外輸出。
這本身是一個加速技術轉化的過程。上述締樂視覺負責人袁海宏說，該企業借助人工智能實現柔性物件識別檢測的技術，實際上過去就已在學校內部研發多年，此番被企業需求激活并實現進一步突破，“我們現在的技術基本上已經是國內頂尖行列”。
前述的自編程機器人亦是一個典型案例。熊薇介紹說，該技術的雛形來自一家意大利企業，廣東陶瓷企業引進后一直未能達到理想效果。由于需求空間大，廣工大數控裝備協同創新研究院旗下一家企業將該意大利公司收購并對技術進行優化，最終實現創新。
中國(廣州)智能裝備研究院則在智能制造裝備控制器的研發上取得不小成效。控制器是包括工業機器人在內的所有智能制造裝備的核心零部件之一，國產化至關重要。
“我們已經在進行第二代的產品研發。”劉佳介紹說，該研究院的目標是研發出功能較國外產品更為優化的智能控制器，包括有更好的兼容性、更好的柔性化控制效果等，以適應國內工業機器人產業的發展和本土制造業更為復雜的改造需求。
值得注意的是，第四次產業革命帶來的新技術以及技術的融合創新，也激發了這些廣東智能制造新型研發機構更多的探索。比如，中國(廣州)智能裝備研究院的研發范圍之中，除當前需求巨大的諸多共性技術外，另一重點便是對前瞻性技術的探索。
劉佳介紹，這主要集中在兩方面，一是人工智能尤其是將其中的深度學習技術在智能制造過程中進行應用探索，比如實現車間的“無序分揀”等場景；二是結合新型感知技術進行“仿生手”研發探索，“不同于剛性夾具，它可以實現柔性抓取，將有廣泛應用”。
多位業內人士對21世紀經濟報道分析，盡管廣東受制于高校科研院所的短板，智能制造理論研究在國內并不領先，但是作為制造業大省，同時也是全國工業機器人最大應用市場，廣東近年來在智能制造應用領域的研發進步明顯，一定程度上處于領先位置。
“各個新型研發機構顯然在其中起推動作用。”劉佳分析說，但也必須清醒看到，當前我國智能制造技術較發達國家還有不小距離，比如電機等更重要核心零部件。此外，目前智能制造研發整體還是中小企業為主，缺乏龍頭帶動。因此，作為公共平臺的新型研發機構，更重要的意義或是要在組織聯合攻關等方面發揮作用，“集中力量辦大事”。